1、合约标准化：期货合约除价格随市场波动外，其他所有条款都是事先规定好的，具有标准化的特点；2、交易集中化：期货交易必须在期货交易所内进行，场外其他场所不能进行期货交易。交易所实行会员制，只有会员方能进场交易。期货合约的买卖，只能通过期货交易所的会员经纪商进行；3、杠杆作用：期货交易实行保证金制度，投资者只需支付少量的保证金即可控制较大金额的合约，这种杠杆效应既放大了盈利潜力，也增加了风险；4、当日无负债结算；5、交易所交易；6、双向交易；7、高流动性；8、交割制度。
期货的基本特征主要有以下几点：
1、合约标准化：期货合约除价格随市场波动外，其他所有条款都是事先规定好的，具有标准化的特点。
2、交易集中化：期货交易必须在期货交易所内进行，场外其他场所不能进行期货交易。交易所实行会员制，只有会员方能进场交易。期货合约的买卖，只能通过期货交易所的会员经纪商进行。
3、杠杆作用：期货交易实行保证金制度，投资者只需支付少量的保证金即可控制较大金额的合约，这种杠杆效应既放大了盈利潜力，也增加了风险。
4、当日无负债结算：期货交易实行当日无负债结算制度，即每日交易结束后，根据当日结算价对投资者的保证金账户进行结算，确保合约履行。
5、交易所交易：期货交易通过交易所进行交易，交易所作为中介方负责撮合买卖双方的交易，确保市场的公平、公正和透明。交易所还提供信息披露、风险管理和交易监管等服务，保障交易的正常进行。
6、双向交易：期货合约可以实现双向交易，交易者既可以买进（做多）合约进行看涨交易，也可以卖出（做空）合约进行看跌交易，灵活的交易方向增加了投资者的交易选择和套利机会。
7、高流动性：期货市场具有高流动性，交易者可以随时进入市场进行买卖，由于交易量大，交易成本较低，且价格走势相对稳定，使得交易者更容易进出市场。
8、交割制度：期货合约到期时，投资者可以选择实物交割或现金结算。然而，大多数投资者会在合约到期前平仓，避免实物交割。
