甜菜的生长过程主要包括五个时期，分别为苗期、叶丛生长期、根部膨大期、糖分积累期和收获期。
目前，甜菜种植方式有直播和纸筒两种。直播是直接通过机械种植，省时省工、糖分高，但保苗率低，苗期抵抗风沙的能力差。纸筒种植要先在大棚内进行25天左右的育苗期，时间和人工成本高，但保苗率高达95%，抗风沙和抗干旱的能力强。不过，由于纸筒一定程度上限制了甜菜根部的生长，筒播的甜菜，糖分总体偏低0.5。
直播甜菜的苗期通常从4月中旬开始，持续到5月中旬，而纸筒甜菜通常在3月末4月初开始育苗，4月末5月初移栽至地里。此时，风沙对出苗率会有一定影响。在叶丛快速生长期，需要注意除草除虫。在根部膨大期，需要保证充足的水分。在糖分积累期，需要有足够大的温差。在收获期和压榨期，降雨会延误运输和生产进度，低温霜冻则影响产量和储存。
收获后，甜菜就要进行压榨。通常，100吨甜菜产出12吨糖、5吨糖蜜和5吨颗粒粕。糖蜜和颗粒粕的收益可抵消部分生产成本。
糖蜜用在食品、饲料添加剂、发酵制乙醇等领域。上马酵母生产线的糖厂，糖蜜大多自用，而没有相关生产链的糖厂，销售给附近企业。去年，佰惠生的糖蜜价格最高达到1380元/吨。今年，企业采购量超过2000吨的话，价格可优惠至1050元/吨。
广西的甘蔗糖厂也销售糖蜜，均价相对低廉，在700多元/吨，但运费高昂，运至内蒙古需要300—400元/吨。另外，相对于甜菜糖蜜，甘蔗糖蜜的含糖量略低，产出的酵母活性不如甜菜糖蜜。目前，糖厂配套酵母生产线已经成为大型企业的发展趋势。
甜菜丝提取糖分后，经过脱水、压榨、烘干、造粒和包装，即可产出甜菜颗粒粕，其主要销售给饲料企业和食用菌培养企业。不过，由于价格比其他原料高一些，饲料配方中颗粒粕的添加量有限。食用菌配方中，甜菜颗粒粕的添加量也低于10%。
2017/2018榨季，内蒙古甜菜糖预计增产，但幅度较小，待2018/2019榨季产量大幅提升，颗粒粕可能出现供过于求的状况。
内蒙古甜菜糖产业发展前景广阔
2003/2004榨季—2014/2015榨季，内蒙古甜菜糖产量持续低于20万吨，2015/2016榨季才明显提升。2016/2017榨季，内蒙古甜菜糖产量计从前一榨季的28.4万吨增加至46.33万吨。
调研显示，2017/2018榨季，内蒙古会有5家集团的8家糖厂开机生产，较2016/2017榨季增加1家，日产能共计41200吨，甜菜糖产量为53万吨，增产6万吨，略高于4月云南糖会上预期的5万吨，但远低于市场预期的30万—40万吨。
2018/2019榨季，内蒙古将有8家新建糖厂投产，新增日产能51800吨，甜菜糖产量随之增加30万—35万吨。也即是，到2018/2019榨季，内蒙古共有7家集团总计16家糖厂进行压榨，日产能有望突破9万吨，甜菜糖产量有望突破80万吨。
表为调研糖厂的产能和产量
基于上述数据，预计2017/2018榨季内蒙古甜菜糖产量为53万吨，增幅为6.43万吨；2018/2019榨季，产量将升至85万吨。虽然2017/2018榨季的增产幅度较小，但2018/2019榨季的新建产能大幅超出预期，甜菜糖产量和增产前景都会给市场带来惊喜。回头来看，内蒙古发展甜菜糖产业，有着明显优势。
土地供应充足
内蒙古天然广阔的大平原有充足的农业土地供应，只要有比较收益，甜菜种植面积就会持续增加。了解发现，糖厂增资扩建前都会进行充分调研，在建糖厂不存在“吃不饱”的问题。
此外，收购价格长期稳定，农户种植甜菜收益有保障。未来政策不出现大的调整、糖价没有大幅低于成本，农民种植甜菜的积极性就不会降温。
2016/2017榨季，内蒙古有4家糖厂的开工时间超过150天，压榨延期一个月，主要原因是农户种植量超过签约量，但糖厂响应号召，也为维护与农户的良好关系，最后超负荷压榨。其中，博天前旗收购150万吨甜菜。糖厂本身只有100万吨的加工能力，最终超负荷加工50万吨。
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